JPA یک مشخصه برای تعریف نحوه نگاشت اشیای Java به پایگاه داده های رابطه ای و انجام عملیات مختلف بر روی آنهاست. این واسط بخشی از سکوی Java EE بوده و یک روش استاندارد برای دسترسی به داده ها در برنامه های Java فراهم می کند. این واسط امکاناتی مانند نگاشت اشیای به پایگاه داده رابطه ای، زبان پرس و جوی JPQL، کش و ارث بری را در دسترس توسعه دهندگان قرار می دهد. همچنین پیاده سازی های مختلفی مانند Hibernate، EclipseLink و OpenJPA را پشتیبانی می کند.